韦皋出生在唐玄宗天宝四年（公元745年），年轻时就因文才出众而名动西川，被誉为当世之才。他性格洒脱不羁，却因恃才傲物，常常与周围格格不入。

他的父亲对这个自以为是的儿子十分失望，多次训斥也无济于事，最后干脆放任不管。甚至当亲友上门为韦皋提亲时，韦父直接回绝，担心会误了好人家的闺女。父母相继去世后，家产很快花光，而韦皋依旧无功名在身。他并不以为意，或流连山川，或流连酒席，生活自在，反倒让他的诗文愈发清新空灵。

当时的西川节度使张延赏权势滔天，性格刚烈，却喜欢笼络文人雅士，府中诗酒宴饮不断。他之所以如此殷勤款待宾客，另一层原因是希望从中为爱女张紫茵挑选良婿。然而因眼界极高，迟迟无人入选，常常令他郁郁叹息。

夫人苗氏看不下去，直言道：“若挑剔得太过，恐怕连凤凰都会被错认成山鸡。”她当面推荐韦皋，说他才华横溢，是人中龙凤，将来必定前程无量。张延赏心中虽有疑虑，但想到妻子眼光独到，又不会拿女儿幸福冒险，便勉强同意了。

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于是韦皋入赘张家。婚后不久，他与张紫茵感情融洽，初期表现也算体面，让张延赏稍感放心。但好景不长，韦皋的傲慢脾气再度暴露。他对家中仆人常常出言讥讽，动辄呵斥，逐渐失去人心。

一次，张延赏与宾客兴致勃勃地吟诗，韦皋却当众挑出诗句不押韵、用典不当，让岳丈大失颜面。之后，他又在外批评那些“不会写诗却硬要做诗的人”，此话传到张延赏耳中，更令其心生不满。从此，岳父看韦皋愈发不顺眼，态度逐渐冷淡。府中仆人察觉风向，也对韦皋冷嘲热讽。虽有岳母苗氏暗中庇护，但力量有限，韦皋又不肯低头认错，结果夫妻二人与张家渐行渐远。

张紫茵心思细腻，忍受不了这种冷遇。她含泪劝夫道：“丈夫当以建功立业为本，若只在家中混日子，纵然满腹才学，也难逃旁人的轻视。你该为自己，也该为我们争一口气！”这番话终于让韦皋心生触动。

见丈夫下定决心外出求仕，张紫茵立刻支持，拿出全部首饰为他筹备行装，临别时还取下金簪相赠，以备急需。韦皋向来自负，此刻却深受感动，忍不住落泪。

入仕后，正值唐德宗困守奉天，朝廷危急。韦皋毛遂自荐，既献良策，又亲自上阵杀敌，助唐军平定叛乱，立下大功。德宗十分赏识，欲留他在朝任职。但韦皋恳请回蜀，坦言若无爱妻劝勉，就没有今日的自己，他必须回去兑现承诺。

公元785年，韦皋以新任西川节度使的身份荣耀归蜀。张紫茵早已倚门而望，得知夫君凯旋而归，满心的忧郁一扫而空，喜悦如雨后初晴。此后，韦皋多次率军大破吐蕃，重振丝绸之路，终成大唐名臣，名垂青史。

参考资料：《旧唐书》《新唐书》《隋唐人物述评》等

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